Retour à westhoffen

« C’est étrange », disent les anciens, « nous vivions à côté des juifs et nous ne savions rien d’eux… « 

Marquée par une recrudescence des actes antisémites dans la région, l’Alsace redécouvre à quel point le judaïsme fait partie intégrante de son histoire. Il ne reste aujourd’hui que 80 des 176 synagogues qui existaient au début du XX siècle Une dizaine seulement sont encore en activité régulière. Westhoffen – à 23 kilomètres de Strasbourg – dernier symbole d’un monde qui semble disparaître. La synagogue est vide. Roger Cahn est mort et sa sœur Marcelle vit seule ses derniers jours dans une maison de retraite. Ils étaient les deux derniers juifs de la communauté la plus ancienne et longtemps la plus importante de Basse-Alsace. En décembre dernier – un mois après la mort de Roger Cahn – 107 tombes du cimetière juif de Westhoffen étaient profanées. Les habitants sont choqués et incrédules : ici trois religions cohabitent sereinement depuis des siècles. En Alsace, l’année se termine donc sur ce 35ème acte antisémite. Région marquée à la fois par une tradition très ancienne d’accueil des juifs mais aussi par leur rejet, l’Alsace est aussi « victime » d’un travail de mémoire inachevé.C’est pour, à sa manière, pallier cette carence que la réalisatrice Ondine Debré souhaite raconter l’histoire de Westhoffen, berceau de ses ancêtres – comme de ceux de Léon Blum.Sous l’apparence d’une quête personnelle et familiale, ce sont les notions complexes d’identité collective et d’identité individuelle qu’elle souhaite interroger en profondeur et, modestement, faire de son film un outil de lutte contre la haine de l’autre.